Пам'ятник Дюку де Рішельє. Сферична панорама
Майже два століття прикрашає Одесу величний пам'ятник, який зберігає спогади про видатну особистість в історії міста. І цією особистістю став Герцог де Рішельє - Арман Еммануель дю Плессі, також відомий як просто Дюк. Пам'ятник Дюку де Рішельє, який знаходиться на Приморському бульварі Одеси, можна по праву назвати справжньою візитною карткою міста, а сам герцог зробив значний внесок у розвиток міста, який з часом перетворився на справжню перлину біля моря.
Герцог де Рішельє протягом 11 років займав посаду генерал-губернатора Одеси - з 1803 по 1814 рік, і за цей час він зробив чимало корисного для розвитку Одеси та жителів. На час одесити навіть не платили податки, і в цей час почалася активна забудова міста. Завдяки дюку Одеса стала великим торговельним портом. Після того, як на французькому троні знов опинилися Бурбони, Рішельє повернувся на батьківщину.
Цікаво, що «Бронзовий дюк», як його називають в Одесі, став першим пам'ятником, встановленим у місті - його відкрили 22 квітня в 1828 році, через 6 років після смерті герцога. Коли новина про смерть дюка де Рішельє дійшла до Одеси, новий градоначальник граф Ланжерон звернувся до населення з проханням зібрати кошти на спорудження пам'ятника, щоб вшанувати герцога, який зробив так багато всього для Одеси. Примітно, що погодилися допомогти з монументом не тільки ті чиновники і вельможі, які знали Рішельє і працювали з ним, але і прості робітники і навіть вантажники.
Спершу була виготовлена пам'ятна табличка, яка красується на пам'ятнику донині. Примітно, що на там вказано рік 1826, оскільки табличку виготовили набагато раніше, ніж сам пам'ятник. Проект самого монумента герцогу створювали скульптори Мартос і Мельников, відомі роботою над московським пам'ятником Мініну і Пожарському. Спочатку розраховувалося, що пам'ятник буде зображувати дюка в повний зріст, проте вийшов він дещо вищий. Герцог де Рішельє «одягнений» в римську тогу. Постамент скульптури прикрашений горельєфами, і його створенням займався скульптор Єкімов.
Також цікаво, що у фундамент пам'ятника герцогу були покладені старовинні монети та медальйон із зображенням дюка, який виготовили у Парижі після його смерті. Бронзовий герцог стоїть на чотиригранному гранітному п'єдесталі, а сам п'єдестал встановлений на усіченої піраміді з чотирма ступенями. Величний герцог де Рішельє стоїть над Потьомкінськими сходами, і погляд його спрямований до моря.
Роки йдуть, а великий градоначальник все ще живе в Одесі, стежить за її життям і розквітом. Жителі Одеси цінують свою історію, шанують пам'ять про герцога де Рішельє і пишаються таким чудовим талісманом - величним «Бронзовим Дюком», який досі зберігає і оберігає їх місто.
